여성의 질은 나이를 먹을수록, 성관계 횟수가 늘어갈수록 그리고 출산으로 인해 탄력을 잃게 된다. 질 이완이 생기는 이유에는 개인차가 있지만, 한번 늘어난 질은 다시 좁아지지 않아 질폭을 좁히기 위해서는 질성형 수술이 필요할 수 있다.
최근에는 평균수명의 연장과 더불어 중년 이후에도 원만한 성생활을 위해 질성형 방법을 알아보는 여성들이 늘어나고 있다. 이때 흔하게 접하는 질성형방법 중 하나가 이완된 질을 제거한 후 폭을 좁히는 것이다. 이는 질성형 초기부터 시행된 수술 방법으로 질폭이 좁아지는 효과가 있지만, 여성건강과 성감증대 면에서 아쉬움이 남기도 했다.
자연스러운 질주름, 만족도와 자존감 높여
본래 여성의 질벽은 밋밋하지 않았다. 일반적으로 젊은 시절 질 안은 폭도 좁았으며 안에는 주름이 존재했다. 하지만 출산, 노화 등으로 질벽이 이완될 때 질주름 역시 같이 사라지면서 질벽이 밋밋한 구조로 변하게 된다. 그러면서 자연스레 남성이 느끼는 성감도 약해지게 된 것이다.
중년 이후의 성생활 문제는 질폭의 이완뿐만 아니라, 페니스가 받는 자극의 미미함에도 있기 때문에, 질성형을 통해 폭을 좁힘과 동시에 사라진 질주름을 만들어 다시금 여성으로서의 자존감을 높이고 싶어 하는 여성들도 있는 것이다.
질주름이 여성에게 주는 이점은?
질성형시 질주름을 만드는 방식은 남성에게만 이로운 건 아니다. 우선 남성의 성감이 향상됨에 따라 여성의 성생활 만족도도 높아질 수 있다. 그리고 피부와의 마찰력이 좋아지면서 여성의 성감 역시 향상 될 수 있다.
이외에 여성 건강상으로도 이완된 질피부를 제거하는 것보다는 활용하여 주름 형태로 만들어주는 것이 좋다. 그 이유는 질 피부에 있는 점막에서 애액 분비가 되기 때문이다. 폭을 좁히기 위해 인위적으로 질피부를 제거할 경우에는 폐경 후 애액 분비량이 급격하게 줄어 질벽이 건조해지는 문제점이 발생할 수 있다.
개인마다 다른 질구조, 연령, 출산 횟수 등에 따라 만들어질 수 있는 주름 개수엔 차이가 있을 수 있다. 질주름을 만드는 방법은 다양한 질축소방법 중 하나기 때문에 개인의 취향에 따라 선택하는 것이 좋다.
<글 = 하이닥 의학기자 김관수 원장 (산부인과 전문의)>
출산을 하고 나면 많은 여성들이 성감이 떨어지거나 부부관계의 빈도가 감소합니다. 물론 출산 이후에 증가하는 유즙분비호르몬인 프로락틴이 성 욕구를 감소시키거나 배란을 억제하며, 질 점막을 폐경기 상태와 유사한 상태로 만들기 때문이기도 하지만 늘어난 질로 인해서 여러 가지 문제가 발생합니다. 예화인여성의원을 방문한 환자를 대상으로 한 연구에 의하면 질이 늘어나 헐거운 느낌이 들거나 바람 빠지는 소리를 경험한 여성에게서 특히 성감이 많이 감소된 경우가 많았습니다.
이는 질이 늘어나 헐거운 여성들의 경우 의식적으로 보상하기 위해서 성교 중에 괄약근을 조이기 위해 힘을 주려고 노력하며, 또 남성 파트너의 반응을 살피느라 긴장을 많이 한다고 합니다. 또 질 방귀로 인한 스트레스 등도 여성의 긴장도를 끌어올리는 원인으로 작용하였습니다. 잘 알려진 것처럼 성 반응 주기에서 성욕구기, 흥분기, 고원기 등에서는 교감신경이 억제되어야 흥분과 오르가슴에 잘 도달할 수 있지만 지나친 긴장이나 수행불안(performance anxiety)은 교감신경을 활성화 시켜 오르가슴에 도달하지 못하게 하는 요인으로 작용할 수 있습니다.
그리고 느슨해진 질의 압력으로 인해 음핵 복합체와 G-스팟에 주어지는 압력이 감소하기 때문이기도 합니다. 특히 G-스팟과 질벽에는 강한 압력으로 누르는 자극에 의해 성 반응을 일으키는 감각수용체가 존재하는데 느슨해진 질 벽은 이런 성감대의 자극과 반응을 감소시키는 요인으로 작용합니다. 성욕구장애나 성적흥분장애로 발전되어 만성화될 수 있습니다.
당연한 이야기일지 모르겠지만 대부분의 남성은 좁고 타이트한 질의 느낌을 좋아합니다. 여기에 더하여 성감을 느끼는 감도가 뛰어난 여성이라면 더 서로간에 만족을 줄 수 있겠지요. 출산을 하고 나면 질이 늘어나 느슨하게 느껴지는 여성이 대부분이지만 그렇지 않은 여성들도 있습니다. 출산 이후에도 미혼 여성 못지 않은 질의 조임과 수축력을 유지하는 여성들도 있습니다. 이런 결과의 차이는 어디에서 나타나는 것일까요?
여성의 질에 페니스나 손가락이 삽입되었을 때 느껴지는 질의 조임은 질의 탄력성과 수축력의 합에 의해 결정됩니다. 질의 탄력성은 질을 둘러싸고 있는 인대나 근막, 결합조직 등 탄력조직의 양이나 활성도에 의해 결정됩니다. 쉽게 설명 드리자면 여성의 질에 검지와 중지 두 개를 넣고 여성이 골반근육에 전혀 힘을 주지 않았을 때 느껴지는 타이트함의 정도라고 할 수 있습니다. 대체로 미혼여성에서 탄력성이 뛰어나며 나이가 들수록 감소하는 경향이 있는데 출산력이 크게 좌우 합니다.
수축력은 질을 둘러싼 괄약근인 치골미골근(PC근육)의 힘에 의해 좌우 됩니다. 이는 출산력에도 다소 영향을 받지만 평소 생활에서 이 근육을 얼마나 잘 발달시켰느냐에 따라 좌우 됩니다. 하체를 많이 사용하는 운동을 하면 할수록 이 근육이 발달되는 것으로 보입니다. 등산이나 요가, 오래걷기, 에어로빅, 골프, 스키 등의 운동을 많이 한 여성의 경우 수축력이 매우 뛰어난 경향이 있습니다. 앞에서와 같이 질에 검지와 중지를 넣고 괄약근을 수축시켰을 때 느껴지는 압력입니다. 운동을 하게 되면 수축력은 개선을 시킬 수 있지만 질의 탄력성은 호전되지 않습니다. 예화인에서는 본원의 분류법에 따라 수축력을 0~10단계로 분류하며, 탄력성을 상,중,하 3단계로 분류합니다. 예화인의 모든 질성형 수술은 질의 탄력성과 수축력을 모두 개선시키는 것을 목표로 합니다. 때문에 수술 후 느껴지는 조임의 느낌이 다릅니다.
출산 후 여성의 질이 늘어나게 되면 질경을 넣어 질을 벌렸을 때 벌린 틈 사이로 질벽이 많이 돌출하는 것이 특징입니다. 늘어나지 않은 질의 경우 벌어진 틈 사이로 질이 돌출하지 않으며 평평하게 보이는 것이죠. 또한 결정적으로 달라지는 것은 질의 주름인 횡주름(rugae) 입니다. 질의 횡주름은 출산을 하지 않은 여성에게서 잘 나타나지만 출산 후 질이 늘어나게 되면 거의 사라지게 되며, 한번 없어진 횡주름은 어떠한 방법을 사용하더라도 처음처럼 복원되지는 않습니다.
위 사진은 출산을 하지 않은 43세 여성의 질벽입니다. 출산을 한 여성의 질 벽에 비해 지렁이가 기어가는 듯한 모습의 횡주름(rugae) 가 훨씬 풍부하며 질경을 넣어 벌린 틈 사이로 질벽이 볼록하게 솟아오르지 않고 평평한 것이 특징입니다. 이는 질벽의 탄력성이 훨씬 강하기 때문입니다.
위 사진은 출산을 마친 35세 여성의 질 벽 사진입니다. 젊은 나이임에도 불구하고 질 점막의 주름이 거의 없을 뿐 아니라 질경을 넣어 벌린 사진에서 질 벽일 위쪽으로 볼록하게 돌출 되어 있는 소견을 볼 수 있습니다. 이는 질벽의 탄력성이 감소하고 질벽이 늘어났기 때문입니다.
예화인의 질성형술은 질 입구에서부터 안쪽까지 질 점막을 정교하게 박리한 후 질벽의 4시와 8시 방향을 지나는 PC 근육을 가운데로 당겨 모아 줍니다. 그리고 맨 아래층의 근육과 주변조직으로부터 맨 위층의 질 점막까지 모두 3개층으로 촘촘하게 바느질을 하기 때문에 다시 질이 늘어나거나 벌어지는 경우가 드뭅니다. 이 과정이 오랜 수술 경험에 의해 축적된 예화인 만의 수술 기법에서 핵심적인 과정이며, 수 많은 시행착오를 거치면서 획득하게 된 저희 병원만의 독특한 수술비법이 여기에 숨어 있습니다. 이 방법에 의한 수술은 향후 충분한 운동만 한다면 다시 질이 늘어나지 않으며, 시간이 갈수록 더 강한 수축력을 발휘하기도 합니다. 레이저의 사용여부와 점막을 얼마나 얇게 박피를 하느냐 하는 것은 수술의 결과에 큰 영향이 없으며, 핵심적인 질의 괄약근인 PC 근육을 모아서 얼마나 효율적인 힘을 발휘할 수 있는 위치로 재배치하느냐에 따라 수술의 결과는 많이 달라집니다. 이는 오랜 시간의 임상경험과 학문적 연구, 수많은 의학지식의 습득에 의해 이뤄지는 것이지 단순히 수술만 많이 했다고 이뤄지는 것은 아닙니다.
일부 병원에서 시행한 이쁜이수술 후에 윤활액(애액)이 마른다는 증상을 호소하시는 환자분들이 있는데 이는 질성형술 자체의 부작용이라기보다는 잘못된 질성형 방법 때문일 가능성이 많습니다. 즉 질 입구만 과도하게 좁히고 질 안쪽은 거의 좁히지 못하는 수술 형태가 대표적인데 이런 경우 수술 후 성교통이 나타나기 때문에 성생활 중에 충분히 흥분이 되지 않아서 윤활액이 분비되지 않는 것입니다. 일부에서 말하는 것처럼 질 점막을 많이 자르거나 얇게 박피술을 하지않아서 윤활액이 나오지 않는 경우는 극히 드문 경우입니다.
그리고 예화인의 질 성형술은 인위적인 형태를 첨가하거나 자연적이지 않은 형태의 수술은 지양합니다. 우리 인간의 몸은 수 백 만년 동안 가장 생존에 적합하게 완벽한 형태로 진화해 왔습니다. 때문에 우리 몸에 필요하지 않은 부분은 하나도 없으며 남아 있을 수도 없습니다. 그런데 일부 병원에서 몸에 있지도 않은 조직이나 보형물을 삽입하여 수술을 시행하는 경우를 많이 보아 왔습니다. 대표적인 예로 임플란트(질스프링)라고 하는 실리콘 실을 질의 점막 아래에 삽입하거나 필러와 같은 이물질을 질 점막아래에 넣어 딱딱하게 만든다 던지, 자연적이지 않은 질 의 세로주름을 만드는 등의 형태를 말합니다. 자연적이지 않은 형태를 수술로서 만들어 추가하는 행위는 당장은 어떨지 몰라도 시간이 지날수록 문제점을 드러냅니다. 따라서 저희 예화인의 수술철학은 본래의 질이 가지고 있던 기능을 회복시켜주고 강화시키는 것이 목적이지 인체에 본래 존재하지도 않는 모양을 만들거나 인공재료를 집어넣거나 주름을 만드는 등의 방식은 사용하지 않는다는 것입니다.
미스 질성형술은 미혼여성을 위한 질 성형술을 말합니다. 최근에는 미혼 여성들의 질 성형술이 많이 증가하는 추세 입니다. 이는 여러 가지 이유가 있지만 첫 성생활을 시작하는 연령대는 점차로 낮아지고, 반면에 결혼연령대는 점차로 올라가는 사회적 추세와 관련됩니다. 즉 미혼인 상태로 성생활을 하는 기간이 길어지며, 결혼 전에 만나는 파트너의 수 역시도 증가합니다. 이러다 보니 임신이나 유산의 경험 역시도 많이 증가 하게 됩니다.
여성의 질은 초기 임신일지라도 임신을 했을 때 만들어지는 릴렉신이라는 호르몬의 영향을 받게 되는데 이로 인해서 인대, 결합조직, 탄력조직 등이 늘어날 수 있습니다. 그리고 오랜 성생활로 인해 당연히 질이 늘어날 수 있습니다. 이로 인해 성관계를 할 때 질이 헐겁거나 바람 빠지는 소리가 나는 여성들이 많아지며, 이로 인해서 성감이 떨어지거나 성생활에 불만족이 생기는 경우가 많습니다.
미스 질성형술은 미세스 질성형술과 달리 향후 임신이나 출산에 영향을 주지 않아야 하며, 무엇보다도 수술의 흔적이 남지 않게 수술 하여야 합니다. 그리고 무엇보다 미혼 여성들이 가지고 있는 질 점막의 주름을 잘 보존해야 하기에 질점막을 과다하게 잘라내면 안됩니다. 뿐만 아니라 미혼 여성은 질이 늘어나더라도 질 입구가 늘어나는 경우가 거의 없기 때문에 회음부성형술은 거의 시행하지 않으며 질입구 안쪽에서 수술을 하기 때문에 겉으로 봐서는 전혀 수술의 흔적이 남지 않습니다.
예화인의 미스 질성형술은 전문가인 일반산부인과 전문의가 보더라도 잘 알지 못하도록 매우 자연스럽고 감쪽같이 수술을 진행합니다. 그리고 안쪽에 근육을 묶는 실도 훨씬 가늘고 흡수가 잘되는 섬세한 실을 사용합니다. 무엇보다도 미혼여성의 질 점막조직은 출산 경험이 있는 기혼여성의 그것과는 달리 조금만 부주의 하더라도 쉽게 찢어질 수 있는 연약한 조직이며 탄력성과 신축성이 매우 큰 것이 특징입니다. 때문에 이러한 특성을 고려한 수술을 시행합니다.
미세스질성형술은 출산 경험이 있는 여성의 질성형술 입니다. 가장 기본적이고 표준이 되는 질 성형술입니다. 미세스 질성형술에도 질식분만을 했느냐 제왕절개수술을 했느냐에 따라 수술의 방식에서 차이가 납니다. 질식 분만을 하게 되면 질이 늘어날 뿐만 아니라 질의 입구도 많이 늘어나게 됩니다. 반면에 자연분만을 하지 않고 제왕절개를 하게 되면 일반적으로 질이 늘어나지 않을 것이라 생각하기 쉽지만 임신 말기에는 태아의 머리가 질의 중간부위까지 내려올 뿐만 아니라 진통을 겪다가 수술을 하는 경우가 많기 때문에 질 입구만 늘어나지 않을 뿐이지 안쪽에는 늘어나 있을 가능성이 많습니다.
따라서 제왕절개술을 시행한 질 입구가 늘어나지 않은 여성의 경우 미스 질성형술과 유사한 형태로 회음부성형술을 따로 시행하지 않는 경우가 많지만 질 안쪽은 매우 타이트하게 수술 합니다. 또한 질의 축이 다시 S자형 커브를 그릴 수 있도록 수술 합니다.
자연분만을 시행한 여성의 경우 질 안쪽뿐만 아니라 질 입구까지 많이 늘어나 있기 때문에 질 안쪽부터 촘촘하게 질을 좁힙니다. 그리고 회음부성형술을 동시에 시행합니다. 미스질성형술 보다 굵은 봉합사를 사용하며 보다 타이트하게 질을 좁히고 근육을 복원하는 것을 목표로 합니다. 뿐만 아니라 집 표면의 엠보싱 주름을 만들어 보다 강한 자극이 주어지도록 합니다.
예화인의 미세스 질성형술을 시행한 여성들은 처녀 때 보다 더 강한 질의 조임과 탄력성을 갖게 됩니다. 그리고 오르가슴을 보다 민감하게 느낄 수 있습니다. 미세스 질성형술은 자궁이 처지는 것을 예방할 뿐만 아니라 직장이 늘어난 질벽으로 인해 질쪽으로 돌출하는 직장류도 예방하여 줍니다.
그리고 회음절개 흉터가 크게 남아서 통증을 유발하거나 미용적인 문제를 유발하는 경우가 있는데 이 경우 회음절개 흉터 성형술을 통해 흉터의 크기를 줄이거나 모양을 예쁘게 다듬기도 합니다.
기존의 질 성형술은 후질벽 성형술로서 질벽의 뒤쪽 면만을 좁히는 수술입니다. 질을 원통에 비유하자면 횡단면의 아래쪽 180도 정도만을 좁히는 수술인 것이죠. 일반적인 경우라면 기존의 질성형술로써 충분히 질을 좁힐 수 있지만 질 안쪽이 특히 많이 늘어나거나 방광이 처지는 경우, 그리고 자궁이 빠져 내려오는 경우 등에서는 다소 부족한 면이 있습니다. 질이 많이 늘어나고 방광이 많이 처지는 경우 질성형술로 질을 많이 좁히면 후 질벽은 많이 좁아지지만 전질벽은 좁혀지지 않고 처진 채로 남아 질벽이 돌출되기도 하고 심하게 처진 형태를 유지하기도 합니다.
예화인의 완전질성형술은 이러한 여성들을 위해 개발된 맞춤 질성형술로 질벽의 아래쪽 180도만을 좁히는 기존의 질 성형술과 달리 질의 상단 부분을 360도로 좁혀 줍니다. 이렇게 함으로써 질 안쪽에서 페니스를 물어주는 느낌을 가질 수 있을 뿐 아니라 자궁이 질내로 빠져 내려오는 자궁탈출증을 어느 정도 예방할 수 있습니다.
예화인의 완전 질성형술은 특히 질이 많이 늘어난 여성에게서 그 수술 전후 효과가 특히 뛰어나며, 질이 상대적으로 적게 늘어난 여성들에게서는 기존의 미스질성형술이나 미세스질성형술로도 충분한 효과를 얻을 수 있습니다. 따라서 완전 질성형술은 검진 후 적응증이 되는 여성에게서만 시행하며, 수술의 시간도 기존의 질 성형술 보다 약 1.5배정도 더 깁니다. 하지만 질 안쪽에서 남성의 음경을 물어주는 듯한 느낌과 강력한 질의 조임을 느낄 수 있는 수술이며, 자궁이 처지는 느낌을 예방하기 때문에 질 안쪽이 많이 늘어난 여성에게서 시행하면 매우 드라마틱한 효과를 얻을 수 있습니다. 이러한 효과는 기존의 질 성형술이나 임플란트 질성형술, 그리고 비수술적인 레이저치료 등으로는 얻을 수 없는 결과입니다.
예화인의 완전질성형술은 십 수년간 성의학 분야에만 집중하며 축적된 본원의 여성음부성형술의 최고 결정판이며, 예화인의 역량과 기술이 결집된 수술입니다. 수술의 난이도에 비해 입원을 하지 않아도 될 정도로 통증의 정도를 획기적으로 줄였으며, 그 만큼의 효과도 기대할 수 있는 질성형술 방식입니다.
하지만 예전에 타 병원에서 수술을 하고 내원하시는 환자분들 중에는 질 입구는 지나치게 좁은데 질 안쪽은 매우 헐거운 상태인 분들을 많아 보아 왔습니다. 이 경우 질성형술의 재수술이 필요합니다.
또 일부 병원에서는 전혀 자연적이지 않게 질의 횡주름이 아닌 세로 주름을 잡아 선천성기형인 질의 격막과 같은 형태의 주름을 만드는 곳도 있으며, 흡수되지 않는 질필러 등을 시술하여 인위적인 돌기를 만들기도 합니다. 하지만 이런 시술들은 시간이 지날수록 성교통 등 여러 가지 문제점을 드러내게 됩니다. 수술 후 6개월정도의 시간이 지나도 지속적으로 성교통이나 불편감이 지속된다면 재수술을 검토해 보시는 것이 좋습니다.
모든 수술의 과정에서 마취는 수면마취와 IOWA회음부신경 차단술과 함께 수술이 시작됩니다. 수면마취는 환자의 기억과 불안감을 없애는 장점이 있지만 통증을 완전히 차단하지 못하기 때문에 회음부 신경차단술을 동시에 시행하게 되면 통증차단과 불안감을 없앨 수 있습니다. 하지만 완전 수면마취는 기도로 이물질이 흡인될 위험성이 있으며, 수술이 끝났을 때 오심과 어지럼증을 호소할 수 있기 때문에 저희 예화인에서는 IOWA회음부신경차단술과 더불어 가수면 마취를 시행합니다. 가수면 마취는 의식은 깨어 있지만 불안감은 사라진 상태로 수면마취로 인한 위험성은 줄이고 국소마취만 할 때의 불안감은 없앤 두 마리의 토끼를 잡은 예화인 만의 새로운 마취 방식입니다. 이 방식으로 수술을 하면 수술 중에도 통증이 거의 없으며, 수술 후에도 현저히 통증이 줄어 듭니다. 그리고 수술이 끝난 후 바로 걸어서 회복실로 이동하실 수 있습니다.
가수면 마취를 하면 통증을 경감시킬 수 있는 이유는 완전수면 마취상태에서는 근육층을 봉합할때 봉합실의 장력을 무조건 강하게 묶는 경향이 있지만 가수면마취 상태에서는 환자의 반응을 보면서 장력을 조절하여 적절한 힘으로 매듭을 짓기(tie) 때문에 수술 후 심한 통증이 발생하지 않습니다.
예화인여성의원에서는 수술실에서 환자분들의 마음의 안정을 위해 수술 중에 의료진과의 대화나 마음을 편안하게 하는 음악을 들으면서 수술의 전 과정을 진행합니다. 수술 중에 아름다운 음악과 함께한다면 환자분들의 마음은 물론 수술을 하는 술자의 마음도 평안해 질 것이고 좋은 수술의 결과로 이어질 것이라 믿습니다.
그리고 IOWA 회음부신경차단술과 가수면마취로 수술 후 즉시 깨어서 회복실로 걸어서 이동하실 수도 있으며, 퇴원을 하실 때도 어지럼증이나 오심, 구토 등의 증상이 없기 때문에 자가운전이나 대중교통을 이용해서 편안하게 퇴원하실 수 있습니다. 뿐만 아니라 저희 병원에서는 수술 후 통증관리에 대하여 오랜 시간 수 많은 임상경험과 연구를 시행한 결과 예전의 수술에 비하여 통증을 현저히 줄였습니다. 단순히 수술 중의 통증뿐만 아니라 마취에서 깬 이후, 그리고 회복의 전 과정에서 통증을 현저히 감소시켰기 때문에 수술 다음날부터 바로 일상으로 복귀할 수 있으며, 업무를 보는데 큰 지장이 없습니다. 이러한 작은 부분의 차이가 모여서 예화인의 고급스러운 진료 품질을 만들고 예화인이 다른 병원과 구별되는 힘이 될 것입니다.