왜 변비가 생기나요? - wae byeonbiga saeng-ginayo?

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시원하게 변비 탈출하는 4가지 방법
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시원하게 변비 탈출하는 4가지 방법

■ 변비란?
변비를 명확하게 정의하기는 어려우나 일반적으로 배변이 1주일에 2회 미만이거나 과도한 힘주기, 딱딱한 변, 불완전 배출감, 직장항문 폐쇄감, 적은 배변 횟수, 원활한 배변을 위한 부가적인 처치 중 두 가지 이상의 증상들이 6개월 전에 시작되었거나 지난 3개월 동안 지속된 경우를 변비라고 정의합니다.

■ 변비는 왜 생기나요?
변비의 원인은 원발성 원인과 이차성 원인으로 구분되는데요. 이차성 원인으로는 특정 원인질환이나 약제 사용으로 인한 부작용 등이 있으며, 이러한 원인에 기인하지 않고 대장의 운동기능 이상이나 항문직장의 기능 이상을 원발성 원인으로 분류합니다. 대부분의 변비는 원발성 원인으로 인해 발생하며, 이를 기능성 변비라고 부릅니다.

■ 변비는 어떤 증상이 나타나나요?
변비는 하나의 증상이지 질병이 아니기 때문에 다양한 증상이 있습니다. 의학적으로는 주로 횟수를 강조하며 배변이 3-4일에 한번 미만인 경우로 정의하지만, 일반적인 경우 배변 시 과도하게 힘주는 경우, 단단한 변을 보는 경우, 배출장애, 배변의 횟수가 적은 경우, 불완전한 배변, 심지어는 화장실에 머무는 시간이 긴 경우 등도 변비 증상이라고 할 수 있습니다.

■ 변비 예방을 위한 생활습관 개선

1. 규칙적인 식습관은 필수입니다.

식사 시 충분한 시간을 가지도록 하며, 지방 섭취를 줄이고 섬유소가 풍부한 음식섭취를 하는 것이 좋습니다. 섬유소가 풍부한 음식으로 대표적인 것은 미역, 다시마, 김 등의 해초류와 배추, 시금치, 무, 옥수수 등의 채소류가 있습니다. 적어도 하루 30g의 섬유소와 섬유질에 수분을 공급하기 위한 음료도 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.

2. 신호가 오면 지체 말고 달려가세요.

화장실에 가려는 욕구를 억제하거나 미루지 마세요. 화장실에서는 충분한 시간을 가지고 변을 보도록 합니다. 신문이나 휴대폰에 정신이 팔려 장시간 앉아 있는 것은 좋지 않습니다.

3. 틈틈이 걷거나 달리세요.

앉아서 일하는 직장인의 경우라면 자주 일어나서 스트레칭을 하고 주변을 가볍게 걷는 등의 운동을 해주는 것이 좋습니다. 걷거나 달리는 것은 장 운동을 도와주어 변비해소에 도움을 줍니다.

4. 장의 환경을 좋게 해주는 유산균을 섭취하세요.

하루 권장량인 유산균 1억~100억 마리를 섭취하면 장 속 유해균을 억제하고 유익균은 증식시켜서 장 건강의 균형을 맞출 수 있습니다.

감수 : 삼성서울병원 가정의학과

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변비란 무엇인가?
변비란 변을 보기 어려운 상태를 이야기합니다. 사람에 따라서는 변비를 여러 가지 의미로 쓰고 있으나 의학적으로 변비는 1주일에 3회 이하의 배변이거나, 배변 4회중 1회이상 과도한 힘을 주는 경우, 딱딱한 변을 보는 경우, 잔변감, 항문 폐색감, 배변을 위해 변비약이나 관장 등 부가적인 처치가 필요한 경우 중 2가지 이상이 12주 이상 지속되는 경우를 변비라고 합니다.

매일 화장실에 가는 사람이더라도 변비 증상인 사람이 있는지요?
매일 화장실에 가더라도 충분한 배변을 못하거나 배변양이 적어서 딱딱한 경우도 있겠고, 또한 배변 후에도 잔변감이 남아 있는 등의 증상을 보이면 변비의 범주에 넣을 수 있겠습니다. 그러나 변비는 질병이 아니고 일종의 증상이기 때문에 일률적으로 정의하기는 어렵고 배변에 고통을 느끼는 사람은 일단 변비가 있다고 생각할 수 있습니다.

변비는 얼마나 흔한 병인가?
변비는 전인구의 5-20%에서 호소하는 흔한 위장관 질환으로 노인과 여자에 많습니다. 우리나라는 변비의 유병율이 8% 정도이고, 지역주민의 약 10%에서 원활한 배변을 위해서 변비약이나 관장약을 사용하는 것으로 나타나고 있습니다. 우리나라에서 사용되고 있는 변비 치료제는 한해 약 249억원으로 기타 변비를 완화하기 위한 섬유소 등을 포함하면 훨씬 늘어나리라 생각됩니다.

변비의 원인
변비의 원인은 크게 3가지로 구별할 수 있습니다. 우선 대변을 형성할 수 있는 식이의 양이 적은 경우이고, 둘째, 대장운동이 저하되는 경우인데 이는 노인이나 당뇨병 환자에서 자율신경의 장애나 운동 부족 등으로 올 수 있습니다. 셋째는 직장항문의 배변기구가 정상적으로 작동되지 않아서 배변을 못하는 경우인데 배변시 항문이 열려야 되는데 배변 습관의 잘못이나 직장루, 직장내 탈홍 등의 원인으로 직장 항문 부위가 막혀서 발생 할 수 있습니다.

특히 변비가 흔하게 오는 사람은?
변비가 흔하게 오는 경우는 첫째, 노인이나 여자에서 많고, 둘째, 마약성 진통제나 향정신 약물이나 항경련제, 고혈압 치료를 위한 칼슘차단제 등의 약물을 복용하는 경우, 셋째, 정신적인 우울증 등의 증상이 있는 사람, 넷째, 식이적인 요인으로 저섬유식이나 고칼슘식 등을 하는 사람이 있고, 다섯째, 신체활동이 적은 경우와 그 외에 전신질환으로 당뇨병, 갑상선 기능저하증, 암 등에 의한 장관폐색 등을 들 수 있습니다. 또한 항문 질환이 있어 통증이 있는 경우에는 화장실 가는 것을 꺼려함으로써 변비가 생길 수도 있습니다.

다이어트하는 여성이나 임산부에서 변비가 잘 생기는 원인은 무엇인가요?
다이어트 하는 젊은 여자에서 호소하는 변비의 대부분은 식이 섬유소의 불충분한 섭취가 주된 원인이 됩니다. 섬유소는 우리 몸에서 소화되지 않은 성분으로 대변으로 빠져나가게 됩니다. 섬유소는 대장안에서 물과 섞이면서 대변의 양과 점도를 결정하게 됩니다.
대변양이 증가하면 대장통과시간이 빨라지며, 반대로 대변의 양이 적게 되면 대장 통과시간이 지연됩니다. 그러므로 변비환자에서 충분한 식이 섬유소를 보충하도록 하는 것은 만성 변비의 진단 및 치료의 첫 단계라 할 수 있습니다.
임신부에서는 골반이 커진 자궁에 의해 통과가 장애가 있을 수 있고, 운동 부족도 그 원인이 되겠습니다.

변비의 증상
환자들은 다양한 증상을 변비라고 호소하는데, 배변할 때 과도한 힘이 필요하다든지, 딱딱한 변, 대변을 보고싶지만 배출이 잘 안되고, 배변 횟수가 적으며 하복부의 불쾌감을 동반하고, 화장실에 머무는 시간이 길다는 등의 호소를 하게 됩니다.

장에서 대변이 만들어지기까지는 어떤 과정을 거치는지?
일반인은 하루 2리터 내외의 수분이 포함된 음식물을 먹습니다. 음식은 위장관에서 소화를 위해서 위, 소장, 췌장, 담즙 등의 소화액이 약 9리터 정도 분비되는데 이들 대부분은 흡수되고 대장으로는 약 1.5리터가 넘아가게 됩니다. 이중 대장에서 수분의 대부분은 흡수되고 하루약 200g 정도를 변으로 배출하게 됩니다.
배변은 전대장에 걸쳐 일어나는 고압력 비연동 수축운동의 결과 일어나는데 이는 아침에 깨어 일어날때와 식사 후 1시간에 주로 일어납니다. 그래서 이때 자연스럽게 배변을 하게 됩니다. 대변이 직장에 내려오면 직장이 확장되고 변의를 느끼게 됩니다. 대변이 항문의 고감각부위에 접촉하게 되면 변인지 가스인지를 인지하고 변을 배출하게 됩니다.

변비가 심해질 때생길 수 있는 질환과 그냥 방치할 경우는?
우선 화장실에서 오랫동안 과도한 힘을 줌으로써 치핵이 발생하고, 단단한 변을 배출함으로써 항문부가 열상이 생기는 치열이 생길 수 있습니다. 그리고 회음부가 밑으로 쳐지는 회음 하행증후군, 음부신경 손상이나 변실금과 같은 항문 직장 병변을 야기합니다. 변비가 심한 경우 분변매복이라는 변에 의해 직장이 완전히 꽉차서 식욕부진, 오심, 구토 등이 생기고 변실금 등이 생기는 경우도 있습니다.
그외에 배변시 과도한 힘을 줌으로써 혈압상승 등에 의한 뇌졸중 등이 생길 수도 있다.

전문의에게 반드시 진찰을 받아야 할 경우는?
고섬유질의 섭취 후에도 변비가 개선되지 않으면 그 원인을 규명하여야 하기 때문에 전문의의 검진을 요합니다. 조금 전에 말씀 드렸듯이 변비는 그 원인이 다양하기 때문에 섬유소의 섭취가 적어서 인지, 대장의 통과시간의 지연인지, 직장항문부의 폐쇄에 의한 것인지 그 원인을 규명하기 위해서 여러 가지 신체검사와 더불어 대장통과시간 측정, 배변조영술, 항문직장 압력검사 등의 검사를 통해서 정확한 원인을 알고 그에 따른 치료를 계획해야 하겠습니다.
그외에 변에 피가 묻어 있는 경우 종양에 의한 대장의 폐쇄를 고려해야 하고, 변실금을 동반하는 경우 분변 매복 등을 고려해 봐야겠습니다.

변비에서 벗어나려면?
먼저 변비를 좋게 하기 위하여서는 식이요법을 시도해 보십시오. 식단에 콩, 보리, 미역, 해조류, 현미밥 등을 위주로 짜도 좋고 시중에 나오는 식이 섬유소 제재(콘실, 뮤타실, 콘론 화이버, 실리움덕세 등)를 사용하여 하루 30그램 정도의 섬유소를 먹도록 하십시오.
섬유소 제재의 양은 하루 6-10그램 정도를 먹으면 기존의 식사와 연결되어 충분한 것으로 생각이 됩니다. 그리고 적어도 하루 8컵 정도의 물을 따로 먹도록 하십시요. 식사 습관만 개선해도 약 90%의 변비환자가 변비가 좋아질 수 있습니다. 배변 습관에 관하여서는 매일 규칙적으로 아침에 깨어난 후나 아침식사를 하시고 화장실에 가서 배변을 하는 습관을 갖도록 하며 변의가 있으면 체면보지 말고 반드시 바로 화장실에 가시도록 하는 것이 좋습니다.

시중에서 판매되는 변비약과 관장약 사용이 도움이 되는지?
시중에 판매되는 변비약은 변의 부피를 늘리는 제재가 있고, 삼투성 완화제, 자극성 완화제로 구별할 수 있습니다. 부피형성 완화제는 물과 함께 복용하여 변의 부피를 증가시키는 약제로 부작용이 거의 없으나 장기간 사용시 수분 전해질의 균형과 흡수불량 등의 합병증이 생길 수 있습니다. 삼투성 완화제는 소장이나 대장에서 흡수가 안되고 삼투성 활성물질로 작용하여 대장내 수분을 증가시킨다. 그러나 신기능 장애가 있는 환자나 소아에서는 사용해서는 안됩니다. 자극성 완화제는 알로에나 피마자 기름 등이 있는데 일시적인 완화목적으로 단기간 사용하여야 합니다. 자극성 완화제를 오래 사용할 경우 대장벽의 장운동세포의 노화가 촉진되어서 이완성 변비가 오게 됩니다.
관장약은 직장의 팽만이나 화학적 자극 작용으로 수축을 조장시키고 동시에 대변을 부드럽게 하는 효과가 있는데 팽창작용을 위해서는 생리식염수를 이용한 관장이 효과적입니다. 그러나 관장은 정기적으로 이용하지 않도록 하여야 합니다.
만성 변비의 대부분은 약물요법보다는 식이요법 즉 충분한 섬유질과 물의 섭취, 적당한 운동, 정서적 안정 및 심리적지지, 그리고 올바른 배변 습관 등으로 효과가 있으며, 이러한 방법들의 시행이 힘들거나 잘 되지 않을때에만 완화제를 사용해야 합니다. 다시 말씀드리지만 약물요법은 변비치료의 보조요법으로 사용되어야 함을 주지하여야 합니다.

변비예방을 위한 도움말은? 변비의 고통에서 해방되는 생활습관은?
섬유질이 많은 음식과 물을 많이 섭취하시고, 규칙적인 가벼운 운동을 하여 생활리듬을 규칙적으로 하시고, 아침 일어난 후나 아침식 후 대장운동이 활발할 때 정기적으로 배변을 하는 습관을 들이는 것이 중요합니다.
변비가 해결되지 않으면 전문의를 찾아서 변비의 원인을 규명한후 그에 맞는 치료방법을 선택하여 치료를 하는 것이 중요합니다.

변비에 도움이 되는 과일이나 식품은 무엇이 있는지?
식이 섬유는 종류보다는 전체 양이 중요한데 섬유질이 많은 것은 흰밥보다는 현미나 보리밥, 메밀국수 등이 많고 과일은 수박보다는 참외나 자두, 사과 등에 섬유질이 많습니다. 야채, 감자류, 콩, 버섯, 김이나 미역 등의 해조류 등이 식이 섬유가 많은 음식입니다.

따라서 모든 변비환자는 하루 30그램의 식이 섬유소와 하루8컵 이상의 물을 먹어야 합니다.
변비는 여러 가지 원인에 의하여 생길 수 있습니다. 대장암이 생겨도 변비가 생길 수도 있으며 우리가 먹는 우리가 먹는 혈압약, 신경안정제 등이 변비를 유발할 수도 있습니다. 이런 원인에 대한 고려와 검사를 먼저 시행하는 것이 우선이 되겠습니다.

변비의 치료(식사요법)
위의 식사요법으로 변비가 좋아지지 않으면 특수검사를 하여 변비가 어떤 종류의 변비인지를 검사하여야 합니다. 변비의 치료는 어떤 종류의 변비인지에 따라 각각 다릅니다.

이완성 변비
이완성 변비란 항문의 운동이 나빠져서 생기는 병입니다. 아주 나이 많은 사람의 경우의 변비의 원인이며 대장이 노화되어서 생기는 것입니다. 헌데 장을 움직이게 하는 자극성 하제를 반복 복용하는 경우에 장운동세포의 노화가 촉진되어서 젊은 사람에게서도 이완성 변비가 흔히 볼 수 있습니다. 시중에서 파는 변비약은 대부분 자극성 하제이며 일시적으로 사용하는 것은 괜찮으나 장기적(1달 이상)으로 사용하게 되면 대장에 나쁜 영향을 미치게 됩니다. 이완성 변비는 장운동이 적으므로 배가 아프지는 않으며 대장안에 숙변이 많이 생기게 되므로 배가 팽만됩니다. 초기치료는 대장세척 등으로 대장을 비우고 약한 변비약을 사용하여 장운동을 조금씩 돌아오게 하여야 합니다. 하지만 너무 진행된 이완성 변비는 어떤 변비약에도 반응하지 않으므로 결국에는 대장을 전부 잘라내야 합니다.

경련성 변비
경련성 변비란 대장의 운동이 정상이거나 항진되어 있으나 대장끼리의 운동이 조화가 되지 않아서 생기는 변비를 이야기합니다.
대부분의 경우에 좌측대장에 국한되어서 대변이 내려가지 않습니다. 대변이 좌측에서 고여있으니 대장이 대변을 내려보내기 위해서 대장운동을 하게 하므로 복통이 있는 경우가 많으며 대변이 가늘어지는 경우가 많습니다. 과민성 대장염이란 대장이 예민하여 복통이 있는 병으로 설사가 주로 같이 동반되는데 변비가 과민성 대장염과 동반되는 경우가 있는데 이런 경우가 경련성 변비입니다. 따라서 경련성 변비는 과민성 대장염의 기본적인 치료가 같습니다.

직장형 변비
직장형 변비는 직장에서 변이 내려가는 것에 장애가 있는 것을 이야기합니다.
직장과 항문은 배변을 조절하는 기관으로 상당히 예민하고 복잡한 현상이 일어나게 됩니다. 외괄약근이 잘 안 열려서 변비가 생기는 경우, 내괄약근이 잘 안 열려서 생기는 변비, 직장점막이 배변시 잡혀서 생기는 장 중첩증, 여자에서 직장과 질벽 사이의 벽이 약해wu서 배변시 직장에 압력이 올라가면 직장벽이 질쪽으로 밀어 들어가서 생기는 직장류 등이 있습니다.
외괄약근이 문제가 있는 경우는 비아오피드백이라는 치료를 사용하여 외괄약근의 운동을 연습하여 배변시 외괄약근을 이완하도록 해야합니다.
내괄약근의 이상인 경우는 수술로 내괄약근의 일부를 절개하여 괄약근의 과도한 수축을 막아야 합니다.
장충첩증은 수술을 해서 직장점막을 밀려나오지 않게 수술을 하면 변비가 좋이집니다. 직장류인 경우는 직장벽과 질벽 사이를 보강하는 수술을 해서 변비를 치료합니다.
대장암
대장암은 한국에서는 5번째로 흔한 암 사망원인입니다. 미국이나 서구에서는 폐암에 이어서 남자에서는 2번째로 흔한 사망원인이며 여자에서는 폐암과 유방암에 이어서 3번째로 흔한 암입니다.