무좀이랑 곰팡이균의 일종인 피부사상균에 의한 피부 감염증을 말합니다. 따라서 피부사상균증(Dermatophytosis) 이라고 일컫기도 합니다. 다른 말로는 tinea infection 이라고 합니다. 무좀 중에서는 발에 생기는 발 무좀(tinea pedis)이 60% 정도로 가장 흔하며, 그 외에도 몸통(tinea corporis)이나 사타구니(tinea cruris) 등에도 발생할 수 있습니다.  고양이 같은 반려동물에 감염되는 동그란 형태의 경우 링웜(ring worm)이라고도 알려져 있는데요. 이러한 링웜은 고양이에게서 사람에게도 전염이 될 수 있습니다. 이처럼 무좀은 균에 의한 감염이기 때문에 전염성을 지니고 있으며, 고양이에게 감염되는 경우에도 전염을 방지하기 위해 발견 초기에 치료를 해주는 것이 좋겠습니다. 또한 어린 아기에게도 옮을 수가 있어 주의가 필요합니다. 무좀은 위험한 병인가요?무좀 자체는 크게 위험한 병은 아닙니다. 무좀에 걸린다고 해서 건강이 악화되거나, 생명에 영향을 미치거나 하는 일은 거의 없죠. 하지만 미관상 좋지가 않고, 가려움증을 유발하거나 진물이 발생하기도 합니다. 발 무좀의 경우 좋지 않은 냄새를 유발하기도 합니다. 또한 방치하면 계속해서 번질 수 있어서 아무래도 치료를 고려하는 것이 좋겠습니다. 곰팡이균은 25-35℃ 습도가 높은 환경에서 증식을 잘 합니다. 이것이 발바닥에 잘 발생하는 이유이기도 합니다. 습하고 통풍이 안 되기 때문이죠. 마찬가지 이유로 사타구니에 발생하기도 합니다. 반대로 평소 잘 씻고 통풍이 잘 되는 환경에서 생활하면 무좀 예방에 도움이 됩니다. 무좀이 아주 심한 경우, 그 자체로 신체 면역력이 떨어져 있음을 반증하는 요소가 될 수 있습니다. 무좀의 치료방법
무좀의 치료방법은 약물 치료가 주를 이루고 있습니다. 약물치료는 바르는 약, 먹는 약으로 구분해볼 수 있는데요. 곰팡이균을 타겟으로 하는 terbinafine, fluconazole, itraconazole 등의 성분의 약이 주로 이용됩니다.
간혹 진물이나 가려움증 등 증상이 매우 심한 경우 betamethasone 등 스테로이드 성분이 병용되기도 합니다. 무좀 치료가 어려운 경우는 발톱에 무좀이 발생하는 경우입니다. 발톱무좀의 경우 약을 발라도 두꺼운 발톱에 흡수가 잘 되지 않는 것이 문제가 됩니다. 즉 약의 흡수율이 낮아 치료효과가 떨어집니다. 이 때문에 발톱무좀은 네일라카 등의 형태로 전용 약물들이 출시되어 있습니다. 바르는 약으로 치료가 잘 되지 않는 경우 경구제 치료를 고려해야 하는데요. 물론 처음부터 먹는 약 치료를 해도 되지만, 먹는 약의 경우 간독성(liver toxicity) 등의 부작용 우려가 있습니다. 이는 나이 드신 분이나, 고혈압 / 당뇨 / 고지혈증 등 기저질환이 있는 경우, 면역력 저하 환자에게서는 처방이 꺼려지는 이유이기도 합니다. 대부분의 약이 부작용을 미리 걱정할 정도는 아니지만, 그래도 바르는 약에 비해서는 제한사항이 있는 셈입니다. 하지만 경구제 치료의 효과 자체는 좋은 편이어서 지금도 널리 처방되고 있습니다. 무좀의 레이저 치료마지막 대안은 레이저 치료입니다. 현재 개원가에서는 무좀 레이저 치료가 유행을 하고 있는데요. 아무래도 약물 치료의 부작용으로부터 자유롭다는 것이 가장 큰 장점이라고 할 수 있습니다. 또한 바르는 약물과 비교해서도 바르는 약은 매일 열심히 관리를 해줘야 하는 것에 비해, 레이저 치료는 1주일에 1번 정도 치료를 받으면 되니 보다 간편하다고 할 수 있습니다. 이처럼 발톱 무좀의 경우 무좀 치료 중에서도 하나의 특수한 카테고리를 형성합니다. 결국에는 담당 의사가 피부 병변의 상태와 환자의 상태 등 여러가지 사항을 고려하여 적합한 치료를 해주는 것이 좋겠습니다. 무조건 레이저 치료를 권유하는 것이 아니라 연고나 라카 등 바르는 약이 우선시되는 상황, 먹는 약 치료를 해야 하는 상황 등을 구분해서 말이죠. 간편하게는 바르는 도포제 위주로 치료를 받고, 발톱무좀 등 경구제 치료를 고려해야 하는 상황에서 경우에 따라 레이저 치료를 선택하는 것이 하나의 방안이 될 수 있습니다.
말썽꾸러기 반려동물이 발톱을 부러뜨리고 오면, 애견인은 화분을 망가뜨렸거나 가구 어딘가에 큰 흠집이 났구나 생각하고 대수롭지 않게 넘긴다. 하지만 동물병원에 데려가야 할 응급상황일 가능성도 있다고 반려동물 전문 매체 벳스트리트는 경고했다. 벳스트리트는 지난 15일(현지시간) 반려동물의 부러진 발톱을 간과해선 안 되는 이유 4가지를 소개했다.
반려견과 고양이의 발과 발톱에 세균성 감염, 진균 감염, 질염 등이 생기는 경우는 흔하다. 특히 먼지, 곰팡이, 화분 등에 알레르기가 있는 반려동물이라면 더 염증에 걸리기 쉽다. 이런 알레르기 환경에서 주인이 반려동물의 발톱을 잘못 깎거나 발톱이 부러진 경우 염증으로 연결되는 것이다. 반려동물이 발을 절름거리거나 발을 지나치게 많이 핥는다면, 염증을 의심해봐야 한다. 발톱과 발가락 사이가 발갛거나 진물이 나오면, 염증일 가능성이 있다. 감염증이 심각하면 발톱이 변색되고, 부러진다고 한다. 동물병원에서 발톱 감염증을 진단하면, 수의사는 반려동물의 발을 씻기고 항생제나 항진균 약을 처방한다.
래브라도, 브리아드, 스탠더드 푸들 등 특정 대형견 중 어두운 털을 가진 개들은 발가락 악성 종양에 걸릴 위험이 크다고 수의사들은 경고해왔다. 이 악성 종양은 편평 상피암으로, 편평 상피암은 뼈를 파괴하고 발톱이 쉽게 부러지도록 만든다. 반려견이 발가락 하나를 많이 핥거나, 카페트에서 핏방울을 발견한다면, 편평 상피암을 의심해야 한다. 흥미로운 것은 흰색, 크림색, 살구색, 붉은색 등 밝은 색 순종 스탠더드 푸들은 편평 상피암에 강한 면역력을 보여준다는 점이다. 물론 밝은 색 스탠더드 푸들도 편평 상피암에 걸릴 수 있다. 최근 털색과 편평 상피암의 연관성을 연구한 푸들 유전자 연구에서, 푸들의 털색을 결정하는 유전자 2가지가 이 악성 종양의 발현과 연관된 것으로 드러났다. 연구진은 두 유전자 중 하나가 악성 종양에 강한데, 검은 털을 가진 푸들에게 이 유전자가 부족하다고 밝혔다. 물론 이 연구는 푸들 교배종이나 다른 종에게 일반화시킬 순 없다.
악성 흑색종은 색소세포에 생기는 암 종양으로, 사람과 개가 다르게 반응한다. 사람은 피부에 난 주근깨와 색소반을 보고 안달하지만, 개는 괘념치 않는다. 왜냐하면 개의 악성 흑색종은 주둥이 안이나 발톱과 발가락 뼈 사이에 생기기 때문이다. 악성 흑색종도 편평 상피암과 마찬가지로 뼈를 파괴하고, 발톱을 약화시켜, 발톱이 잘 부러지게 만든다. 악성 흑색종 발병 초기에 발톱과 발가락 사이에 진물이 나거나 발갛게 된다. 만약 치료하지 않고 방치하면, 몸 전체로 퍼지기 때문에, 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요하다. 악성 흑색종이 의심되면, 동물병원에서 반려견 발가락의 방사선 사진을 찍고, 조직 검사를 한다. 4. 고양이 발가락 종양이 실은 폐암? 고양이가 악성 흑색종에 걸리는 경우는 희귀하지만, 편평 상피암에 걸리는 경우는 종종 있지만 많진 않다. 하지만 고양이가 걸리는 특별한 암이 있다. 주인이 발가락이 부어오른 고양이를 동물병원에 데려갔는데, 수의사가 고양이 폐에 방사선 사진을 촬영하면, 주인은 의아할 것이다. 수의사가 가슴 방사선 사진을 찍는 이유는 폐-발가락 증후군(lung-digit syndrome)을 의심하기 때문이다. 폐암이 전이돼서 발가락이 부풀어 오른 것이다. 폐-발가락 증후군은 불치병으로, 치료법은 없고 고통 완화 치료만 가능하다. * 본 기사의 내용은 동아닷컴의 편집방향과 일치하지 않을 수도 있습니다.
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