채혈 후 피곤 - chaehyeol hu pigon

전신을 흐르며 산소·영양소를 공급해주는 '배달 기사'가 바로 혈액입니다. 혈액은 우리 몸의 8%를 차지하며, 우리 몸의 이상 징후가 생기면 성분이 변화합니다. 피 검사는 간단하게 채혈하는 방식으로 진행하죠. 이런 이유로 피 검사가 그다지 중요하지 않을 것이라고 여기는 사람도 있는데요. 과연 그럴까요. 중앙일보헬스미디어가 연속 기획한 '건강 100대 궁금증' 코너에서는 건강 관련해 누구나 한 번쯤 가져봤을 법한 궁금증을 속 시원히 풀어드립니다. 네 번째로 피 검사로 알 수 있는 건강 지표에 대해 알아봅니다. 정심교 기자

채혈 후 피곤 - chaehyeol hu pigon

많은 사람이 건강검진에서 초음파·CT·내시경 검사가 중요하다고 여깁니다. 이들 검사는 몸속 덩어리(종양)를 발견하는 데 탁월합니다. 하지만 몸속의 염증 여부까지는 알 수 없습니다. 그에 비해 피 검사는 검사 범위가 넓으면서 장기 기능의 문제나 염증 여부를 정확하게 파악하는 데 활용됩니다. 피 검사로 60여 가지 항목을 알아낼 수 있습니다. 우선 국가에서 시행하는 건강검진에서 알 수 있는 대표적인 피검사 항목을 알아봅니다.  

1. 공복혈당

혈당의 농도로 당뇨병의 위험도를 측정할 수 있습니다. 우선 '정상 혈당'은 ▶8시간 이상 공복 후 혈장포도당(혈당)이 100㎎/dL 미만 ▶75g의 경구 포도당 부하 2시간 후 혈당이 140㎎/dL 미만일 때입니다. '당뇨병'은 ▶당화혈색소(2개월 평균 혈당치)가 6.5% 이상 ▶8시간 이상 공복 후 혈당이 126㎎/dL 이상 ▶75g의 경구 포도당 부하 2시간 후 혈당이 200㎎/dL 이상 ▶당뇨병의 전형적인 증상(다뇨, 다음, 설명되지 않는 체중 감소)이 있으면서 무작위 혈당이 200㎎/dL 이상인 경우, 이 중 한 가지만 만족해도 당뇨병으로 진단합니다. 정상 혈당 기준과 당뇨병 진단 기준 사이에 있을 경우 당뇨병 전 단계라 하는데 이 경우 당뇨병의 발생 위험이 커지게 됩니다.

2. 콜레스테롤

피검사로 총콜레스테롤, HDL 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, 중성지방을 확인할 수 있습니다. 몸에 좋은 HDL 콜레스테롤이 낮고 몸에 나쁜 LDL 콜레스테롤과 중성지방이 높으면 심장·뇌 등 혈관질환의 위험 신호입니다. LDL 콜레스테롤 목표는 위험군의 정도에 따라 다릅니다. 일반적으로 관상동맥질환, 허혈성 뇌졸중, 말초혈관질환이 있으면 초 고위험군으로 이들에서는 LDL 콜레스테롤을 70㎎/dL 미만으로, 경동맥질환, 복부대동맥류, 당뇨병이 있는 고위험군에서는 100㎎/dL 미만으로, 그 외 위에서 언급한 주요 위험인자 중 2개 이상을 소유하고 있는 중등도 위험군에서는 130 ㎎/dL 미만으로, 주요위험인자가 1개 이하인 저위험군에서는 160㎎/dL 미만으로 목표를 정하고 있습니다. 생활습관 교정에도 LDL 콜레스테롤 목표치에 도달하지 못하면 스타틴이라는 고지혈증약을 투여해야 하며, 약물투여 후 4주 정도에 혈액검사를 반복해 약으로 인한 간 기능 손상 등의 부작용은 없는지, 목표 콜레스테롤 수치에 도달했는지 확인해 약제를 증량·유지 또는 다른 약제의 병용투여 등을 결정해야 합니다.

3. 빈혈

혈중 헤모글로빈 수치가 남성은 13 미만, 여성은 12 미만이면 빈혈로 진단합니다. 폐경 전 여성은 생리로 인한 출혈로 헤모글로빈 수치가 11~12인 경우가 적지 않습니다. 이런 여성에겐 철분제 섭취가 권장됩니다. 남성은 13 미만의 빈혈, 여성은 11 이하의 빈혈이 진단되면 내과 진료를 받아야 합니다.

4. 간 기능

대표적인 지표가 AST, ALT, 감마(r)-GTP 등이 있습니다. 우선 'AST'는 심장, 근육의 파괴나 괴사 유무·정도를 알 수 있으며 간 손상의 비교적 초기에 상승 소견을 보이지만 간 손상에는 비교적 비특이적입니다. 통상적인 정상 수치는 40U/L 이하이며, 수치가 높으면 근골격계 질환, 심근경색 등을 의심할 수 있습니다. 'ALT'는 AST와 달리 심장에 거의 함유돼 있지 않으며 통상적인 정상 수치는 35U/L 이하로 알려져 있습니다. 하지만 정상 범위 내여도 수치가 높을수록 간 질환을 동반하고 있을 가능성이 높습니다. AST보다 ALT가 상승해 있을 때는 간 기능 이상을 의심할 수 있습니다. 반대로 알코올성 간염, 간경변증에서 AST와 ALT의 비율은 1보다 크게 나타나기도 합니다. 'r-GTP'는 담도계 질환의 진단에 활용되며, 남자는 11~63U/L, 여자는 8~35U/L일 때 정상입니다. 경도로 증가한 경우에는 알코올, 과체중 등을 생각할 수 있습니다.

5. 신장 기능

혈중 크레아티닌(creatinine), GFR 수치로 신장 기능의 상태를 확인할 수 있습니다. '크레아티닌'은 근육의 크레아틴(creatine)으로부터 생성돼 신장으로 배설되고 신장 기능 이외의 영향은 적어서 신장 기능을 평가하는 데 유용합니다. 'GFR'은 사구체 여과율입니다. 사구체 여과율은 신장이 일정 시간 동안 특정 물질을 제거할 수 있는 혈장량으로 정의되며, 신장 기능을 가장 잘 반영하는 지표입니다. 신장 기능 저하를 일으키는 많은 질환에서 사구체 여과율이 감소하며, 질환의 경중 평가, 경과, 치료 효과 판정 등에 GFR이 이용됩니다. 노인의 경우 GFR 수치가 50~60으로 정상(90 이상)보다 약간 낮게 나올 수 있습니다만, 이는 정상 노화의 결과인 경우가 많습니다.

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이처럼 피검사의 기본 검사로 간 기능, 콩팥 기능, 피 만드는 골수 기능을 알 수 있으며 당뇨병, 고지혈증, 갑상샘 기능 저하증, 갑상샘 기능 항진증 등 만성질환을 진단하는 데 기본 검사 결과가 활용됩니다. 심지어 특수 혈액 검사를 통해서는 혈액암, 암 표지자, 치매 특이 지표, 질병 유전자 지표까지도 확인할 수 있습니다.  

우선 ‘혈액암’입니다. 혈액암은 골수에 있는 피를 만들어내는 세포가 암세포로 변하는 암을 통칭합니다. 골수에 이상이 생기면 피를 구성하는 백혈구, 적혈구, 혈소판 수치나 모양에 이상이 생기게 됩니다. 건강검진 시 시행하는 피검사의 기본항목인 CBC(complete blood cell count) 검사는 백혈구, 적혈구, 혈소판 수치를 포함하기 때문에 혈액 수치에 이상이 있는지를 간단하게 알 수 있습니다. 혈액 수치에 이상이 발견되면 종합병원에 의뢰하고, 혈액암이 의심되는 상황이 맞는다면 정밀한 골수검사를 받을 필요가 있습니다.

둘째는 '암 종양표지자'입니다. 각 장기를 대표하는 수많은 지표를 종양표지자라고 합니다. 종양표지자는 암세포에서 생성·분비되거나 암 조직에 대한 몸의 반응으로 생성되는 물질입니다. 종양표지자는 혈액 등 체액에서 측정할 수 있습니다. 수치가 높을 경우 암이 숨어있을 수 있으니 장기를 확인해야 하는 조기 신호로 봐야 합니다. 종양표지자는 몸속 이상 덩어리나 병소가 발견될 때 정상과 암을 구분하기 위해 이용되기도 합니다. 그뿐만 아니라 암을 치료하는 과정에서 치료 효과를 평가하거나 재발의 초기 징후로도 종양표지자가 활용됩니다. 간암의 표지자인 알파태아단백, 대장암의 표지자인 CEA, 췌장암·담도암 표지자인 CA19-9, 여성 암 표지자인 CA125, 전립샘암 표지자인 PSA 수치가 가장 많이 쓰입니다. 하지만 이 같은 암 종양표지자 검사는 암 진단의 '보조적인' 수단이므로 결과가 높게 나왔다고 해서 미리 두려워할 필요는 없습니다.

셋째는 '치매'입니다. 기억력이 떨어졌을 때 치매 말고도 다른 뇌 기능 장애를 유발하는 질환·증상을 구분하기 위해 피 검사를 시행할 수 있습니다. 갑상샘 기능 저하, 간 기능 저하, 전해질 이상, 비타민 이상, 미네랄 결핍 등이 그것입니다. 최근엔 알츠하이머성 치매와 연관된 아포이(ApoE) 유전자형 혈액 검사, 아밀로이드 베타 올리고마화 정도를 평가하는 피검사도 시행할 수 있습니다. 피검사로 치매를 바로 진단할 수는 없지만 조기 치매를 발견하는 데 도움됩니다.

도움말: 한양대병원 이창화(신장내과), 윤아일린(소화기내과), 임영효(심장내과), 박정환(내분비대사내과), 엄지은(혈액종양내과), 김희진(신경과) 교수

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